2026年夏季，欧洲周边海域经历了范围和强度异常的海洋热浪。世界天气归因组织分析发现，部分海域表面温度比正常高出最多6°C，并认为造成地球变暖的污染解释了相当一部分异常热量。研究考察了四个区域一年中最热的连续十四天：凯尔特海域、比斯开湾和伊比利亚半岛、西地中海以及东地中海。
研究把观测资料和模型，与一个比当前低1.4°C的假想气候进行比较，以近似没有当今累积变暖时的状况。在四个区域中的三个，实际观测到的年度十四天最高海温在较冷气候下几乎不可能出现。凯尔特区的发生概率约增加三十倍，使过去约百年一遇的高温变成当前并不罕见的事件。这是概率归因，并非声称每一度升温或每股洋流只有单一原因。
影响也体现在覆盖面积上。比斯开湾—伊比利亚区约90%遭遇海洋热浪，而较冷情景约为40%；西地中海为80%对40%；东地中海接近70%对9%；凯尔特区为80%对30%。研究估计，可归因于人类活动的升温在两个地中海区域约为2°C，在比斯开湾—伊比利亚区为1.4°C，在凯尔特区为1.3°C。
这项工作采用快速归因方法。据新闻发布时可得信息，它尚未完成同行评议。因此，报道应同时呈现结果、假设和不确定性，既不能简单否定，也不能当作最终结论。其发现与长期观测一致：海洋吸收温室气体造成的约90%多余热量；仅在2025年，海洋热浪就已经影响欧洲海洋区域的86%。
损害并不只是温度数字。极端海温会导致珊瑚、海绵和大型藻类等栖息地构建物种大规模死亡，进而扰乱无脊椎动物、鱼类、海鸟和海洋哺乳动物。可移动物种会向更冷海域迁移，生活在海底或移动缓慢的物种则面临更严格极限。这些变化重组食物网，影响渔业和水产养殖的捕获物、旅游以及沿海社区经济。
影响还会延伸到海岸和大气。高温海水释放更多水汽，抬高夜间气温，使人体在陆地热浪期间更难恢复。当其他气象条件具备时，它还可为强降雨提供额外水汽，但不能单独决定某场洪水。温暖海水也可能有利于某些病原体和机会型物种。因此，卫生、港口、渔业和民防部门需要把海洋警报与陆地预报结合。
有效保护区、栖息地恢复、减少污染、灵活渔业管理和早期监测可以降低地方压力，却无法抵消持续变暖。研究预测，若全球再升温1.4°C，类似2026年的事件会因地区不同再增加1.3至1.9°C。决定性措施仍是迅速减少化石燃料排放，并公开海温、含氧量、物种死亡和渔获数据，以便指导适应和应急行动。
