Сход грузового поезда Ferromex на участке Кананеа–Агуа-Приета превратил ручей в муниципалитете Нако, штат Сонора, в центр химической аварии. Цистерна перевозила 72 000 литров гидросульфида натрия, около 70 300 литров попали в русло. В составе также были три полувагона с примерно 240 тоннами медного концентрата, который компания позднее вывезла под федеральным надзором.
Авария произошла в ночь на 25 июля возле эхидо Куаутемок, примерно в 20 километрах от границы США. Федеральное природоохранное ведомство Profepa первоначально очертило 5 207 квадратных метров прямого воздействия, но указало, что потенциальный масштаб установят только исследования. Министерство окружающей среды временно закрыло участок и обязало Ferromex обследовать не менее трех километров русла до представления программы восстановления.
Гидросульфид натрия — едкое соединение, используемое в горном деле, бумажном производстве и водоочистке. При контакте с водой и кислотами оно может выделять сероводород — токсичный газ, поражающий глаза, кожу и дыхательные пути и способный при высокой концентрации вызвать тяжелые травмы. Один человек после воздействия паров был госпитализирован в критическом состоянии, согласно сообщениям органов здравоохранения, приведенным местными СМИ и экспертами.
Дожди во время и после разлива осложнили локализацию. Установленные в ручье заграждения не выдержали, и поток переместил часть вещества, следует из доступных данных. Гидролог Агустин Роблес Моруа из Технологического института Соноры предупредил, что сток находится в верховьях водосборов, связанных с верхним бассейном Сан-Педро — одной из немногих рек, текущих на север из Соноры в Аризону.
Эта связь не доказывает трансграничного загрязнения. На момент публикации официальные оценки не выявили воздействия в Аризоне, соседних поселениях или в самой реке Сан-Педро. Тем не менее Департамент качества окружающей среды Аризоны координировал наблюдения с мексиканскими и американскими ведомствами. Нужно исключить медленное движение загрязнения в осадках и грунтовых водах, а также острое воздействие на рыб, членистоногих и другие водные организмы.
Profepa и Национальный институт экологии и изменения климата отобрали восемь двойных проб почвы и 18 проб членистоногих в пяти точках. Дроны обследовали десять километров, не обнаружив видимых поверхностных следов, однако власти подчеркнули, что это не исключает загрязнения. Инспекторы подтвердили удаление затронутого грунта и перекачку 1 700 литров, оставшихся в цистерне; лаборатории определят, что необходимо удалить, обработать или восстановить.
Обязанности Ferromex не ограничиваются видимой очисткой. Компания должна убрать загрязненные вагоны и инфраструктуру, документировать работы, представить характеристику участка и выполнить утвержденный план. Общины Соноры требуют прозрачности из-за разлива в реке Сонора в 2014 году, хотя вещества и масштабы различаются. Решающее значение будут иметь результаты анализа почвы, воды, биоты и подземной среды, а затем публичная программа, позволяющая проверить восстановление и компенсацию пострадавшим.
