圣克鲁斯维尔赫内斯角八只佩戴GPS的麦哲伦企鹅显示,繁殖季使用海域比预期更大。觅食最远离巢约70公里,往返至少130公里,联合核心区达5543平方公里,是早期估算两倍以上。
2025年追踪仅包括八只鸟的八次行程,因此结果初步,路线也会随海况改变。但研究已确定陆地保护区外的觅食和休息地,对评估渔业、航运、旅游和海上能源活动有价值。
育雏时,成鸟轮流守巢并寻找火地岛沙丁鱼等猎物。2025年部分行程持续一天半,比通常多约12小时。这可能反映近岸食物减少,却不能单独证明区域鱼群下降。
3000至3500公里指繁殖后的扩散,而非每次喂雏行程。一些成鸟在海上六个月,到达乌拉圭或巴西南部;另一些秋冬留在距繁殖地约300至350公里范围。
留近者中雌鸟较多,雄鸟更常沿大陆架向北。但八只样本不能建立普遍性别规律。扩大样本可检验年龄、体况、繁殖成功和年份变化。
2025年普查显示维尔赫内斯角约有12万对、24万只企鹅。专家称种群健康、繁殖成功率高,但对猎物和海域利用变化敏感。数量多不代表无需保护生态过程。
团队将重复普查和追踪,为陆地保护区邻近海洋保护提供依据。核心发现不是所有企鹅都游3500公里,而是同一群落采取多种策略并依赖现有边界外水域。