Après trois mois sans pluie, Penyeladi au Kalimantan occidental ne peut plus compter sur le Kapuas. Le plus long fleuve indonésien, utilisé par plus de trois millions de personnes, n’est par endroits qu’un courant boueux. Les familles achètent une eau potable.
El Niño provoque la sécheresse, mais n’explique pas seul la crise. Des décennies de drainage des tourbières pour l’huile de palme et la pâte à papier ont réduit le stockage d’eau. Mighty Earth estime que 60 % des tourbières du Kalimantan sont drainées.
Quand la nappe baisse, la tourbe brûle sous terre et les feux réapparaissent. Le manque d’eau gêne aussi les secours. Le ministère a enregistré plus de 202 000 hectares brûlés de janvier à juillet, presque trois fois Singapour.
La fumée a traversé plus de 800 kilomètres jusqu’aux Philippines. Elle a dépassé les seuils d’urgence en Malaisie, provoquant une urgence au Sarawak; le Japon a envoyé une aide. Santé, transport et air sont touchés au-delà des frontières.
La crise est hydrique, sanitaire et économique. Les feux ont détruit des zones de cueillette à Sungai Malaya. Pêcheurs et bateaux sont bloqués, la visibilité baisse et des barges de palme restent échouées.
Le ministère reconnaît l’effet du drainage mais exige des preuves pour attribuer les responsabilités. Il promet coordination, lois contre le brûlage, patrouilles, détection, suivi des risques, restauration et obligations pour concessionnaires et communautés.
L’urgence demande eau sûre, soins et moyens d’extinction. Prévenir exige remouiller les tourbières, gérer les canaux, restaurer la végétation et agir avant la saison sèche. El Niño a déclenché l’alerte; la dégradation accumulée a déterminé l’ampleur du dommage.
