L'El Niño né au printemps dans le Pacifique équatorial atteint un territoire instrumental inédit avant son pic attendu en fin d'année. L'expression «super El Niño» est descriptive, pas une catégorie opérationnelle universelle, et l'anomalie ne fixe pas seule la gravité de chaque risque.
L'OMM indique que Niño 3.4 mensuel est passé de +2°C à +2,8°C entre juillet et septembre. La série quotidienne a atteint +3,11°C le 21 septembre, au-dessus des +3,08°C de 2015, puis environ +3,5°C fin octobre; en profondeur, l'eau dépassait la normale d'environ 11°C.
Les modèles prévoient un pic proche de +4°C et la NOAA donne 83% de probabilité à un événement historique d'octobre à décembre. Mais aucun système saisonnier n'a été validé sur une telle ampleur et août était environ 0,3°C moins chaud que prévu.
Les impacts divergent: sécheresse, feux et fumée en Indonésie; seulement 2,9 millimètres de pluie en Guyane française en septembre; mousson indienne parmi les plus faibles en 25 ans; urgence sécheresse en Bolivie, mais pluies accrues à l'ouest de l'Amérique du Sud et en Afrique orientale.
Les téléconnexions s'affaiblissent loin du Pacifique. El Niño favorise ou freine certaines pluies, mais atmosphère, relief et chaleur océanique modifient le signal. Chaque inondation, ouragan ou feu exige donc données locales et étude d'attribution.
Le réchauffement humain ajoute une couche. Sans retrancher la tendance mondiale, l'épisode dépasse les pics; après ajustement, il se rapproche des records. Aucun consensus ne confirme encore une amplification par le climat, même si plusieurs indices apparaissent.
Eau, agriculture, santé, énergie, incendies et infrastructures doivent préparer plusieurs scénarios jusqu'en 2027. Publier probabilités et incertitudes évite de minimiser l'épisode ou de présenter tout désastre comme la conséquence inévitable d'un seul indice.
