حولت الحرائق المستمرة منذ أشهر في بورنيو وسومطرة ومناطق أخرى من إندونيسيا الدخان إلى طارئ صحي وطني وعابر للحدود. احترق منذ يناير ما لا يقل عن 895657 هكتارا وفق Nusantara Atlas، بزيادة 34% عن الرقم المقارن لعام 2019. وتشمل المناطق الأشد تضررا سومطرة وكاليمانتان وبابوا.
تبدأ حرائق كثيرة كحرق صغير، وأحيانا بشكل غير قانوني لتطهير أرض لمزارع زيت النخيل. يسمح الحر وقلة المطر والرياح بخروجها عن السيطرة. وفي أراضي الخث المجففة يتحرك اللهب تحت السطح ويظهر في مكان آخر ويحترق أسابيع، فينتج دخانا أكبر ويصعب إطفاؤه.
ارتفعت الآثار الصحية بسرعة. زادت الحالات التنفسية المرتبطة بالحرائق في الأقاليم المتضررة من 50891 في 1 سبتمبر إلى 113336 في اليوم التاسع. أغلقت مدارس وازدحم الطوارئ، وأبلغت أسر عن حرقة العين والدوار ودخول الدخان إلى البيوت ليلا.
بلغت جودة الهواء مستويات قصوى. في سامبيت بكاليمانتان الوسطى صنفت خطرة كل يوم من سبتمبر وبلغ المؤشر 1142 في اليوم العاشر وفق IQAir؛ وما فوق 300 خطير. وحملت الرياح الموسمية الدخان إلى ماليزيا وسنغافورة وبروناي والفلبين.
بلغت انبعاثات الحرائق الإندونيسية 19.7 مليون طن متري في الأسبوع الأول من سبتمبر، أكثر من ثلث الإجمالي العالمي للفترة وفق كوبرنيكوس. يقيس الرقم انبعاثات النار لا كل ما يتنفسه سكان كل مدينة، إذ يعتمد التعرض على الجسيمات والمسافة والريح والمدة.
تحقق وزارة البيئة مع 19 شركة يشتبه بصلتها بالحرائق، واعتقلت الشرطة 113 شخصا للاشتباه بإشعالها. نشرت الحكومة الطائرات والمروحيات والمسيرات والجيش، وأرسلت ماليزيا واليابان مساعدات، فيما تراقب فرق محلية الأراضي وتمنع الحرق وتوزع الأكسجين.
يفاقم النينيو الجفاف ويطيله لكنه لا يشعل النار بنفسه؛ بل يسهل الاحتراق في مناظر متدهورة وخث جاف مع وجود مصدر بشري. ما زالت الحصيلة مفتوحة وقد يستمر الخطر حتى الأمطار المتوقعة في نوفمبر. يلزم الإطفاء وحماية الصحة وإنفاذ القانون وإعادة ترطيب الخث.
