Le prince William a salué publiquement le rétablissement de l'antilope saïga au Kazakhstan et attribué une part du progrès au soutien du gouvernement. Il s'exprimait dans une émission spéciale de la BBC consacrée au prix Earthshot.
Selon Earthshot, la population est passée d'environ 40 000 animaux à plus de quatre millions en vingt ans, après un effondrement dû au braconnage et aux maladies. Ce sont des estimations susceptibles d'évoluer avec les recensements.
L'initiative Altyn Dala a remporté en 2024 la catégorie Protéger et restaurer la nature et reçu un million de livres. Le prix apporte moyens et visibilité, mais le résultat écologique repose sur des années de travail antérieur.
Le partenariat réunit le gouvernement kazakh, l'Association pour la conservation de la biodiversité du Kazakhstan et des partenaires internationaux. Il combine patrouilles, suivi scientifique, extension des aires protégées et gestion des sites vitaux.
Le saïga est mobile et dépend de vastes steppes connectées. Le succès ne se résume pas au nombre : couloirs migratoires, eau, épidémies et coexistence avec élevage et agriculture comptent aussi.
Altyn Dala travaille également sur d'autres espèces et a aidé à réintroduire le cheval de Przewalski après environ 200 ans d'absence. L'objectif est de restaurer les fonctions écologiques, pas des populations isolées.
Le cas montre que soutien public durable, science et alliances peuvent inverser un effondrement. Il faudra un suivi transparent, une protection face aux infrastructures et à l'agriculture, une réponse sanitaire rapide et la participation des communautés.
