O príncipe William elogiou publicamente a recuperação do antílope saiga no Cazaquistão e atribuiu parte do avanço ao apoio governamental. A fala ocorreu em um programa especial da BBC dedicado ao Earthshot Prize.
Segundo o Earthshot, a população passou de cerca de 40 mil para mais de quatro milhões em duas décadas após queda severa por caça e doenças. São estimativas populacionais, que podem mudar com novos censos.
A Iniciativa de Conservação Altyn Dala venceu em 2024 a categoria Proteger e Restaurar a Natureza e recebeu £1 milhão. O prêmio traz recursos e visibilidade, mas o resultado ecológico se apoia em anos de trabalho anteriores.
A aliança reúne o governo, a Associação para Conservação da Biodiversidade do Cazaquistão e parceiros internacionais. Usa patrulhas, rastreamento científico, ampliação de áreas protegidas e gestão de locais de reprodução e alimentação.
O saiga é móvel e depende de grandes estepes conectadas. A recuperação não se mede apenas pelo total: rotas migratórias, água, surtos de doença e convivência com pecuária e agricultura também importam.
Altyn Dala ampliou o trabalho a outras espécies e ajudou a reintroduzir cavalos de Przewalski após cerca de 200 anos. A meta é recuperar funções do ecossistema, não apenas populações isoladas.
O caso mostra que apoio público duradouro, ciência e alianças podem reverter um colapso. Manter o ganho requer monitoramento transparente, proteção diante de infraestrutura e agricultura, resposta rápida a doenças e participação comunitária.
