As ondas de calor marinhas tornaram-se um dos fenômenos mais preocupantes para a saúde dos oceanos. Definidas como episódios de temperaturas oceânicas anormalmente quentes que duram cinco dias ou mais, esses eventos estão ocorrendo com frequência e intensidade sem precedentes em várias regiões do planeta[reference:85][reference:86].
O Reino Unido, por exemplo, experimentou três ondas de calor marinhas importantes nos últimos quatro anos, incluindo a atual de julho de 2026[reference:87][reference:88]. Esses episódios não são fenômenos isolados; fazem parte de uma tendência global ligada às mudanças climáticas e ao aquecimento dos oceanos, que exige uma compreensão mais profunda de seus impactos e estratégias para mitigá-los.
Os efeitos sobre a vida marinha são diversos e muitas vezes devastadores. As ondas de calor causaram a mortandade de espécies-chave como florestas de algas, prados de ervas marinhas e corais[reference:89]. Também alteraram os ciclos de vida de mamíferos marinhos, mariscos e aves que dependem deles[reference:90]. A migração de espécies para águas mais frias está remodelando os ecossistemas e afetando as teias alimentares oceânicas[reference:91].
Um exemplo dessas mudanças é o aumento de polvos nas costas do sudoeste da Inglaterra, que modificou a dinâmica da pesca local ao predar caranguejos e lagostas[reference:92]. Da mesma forma, observou-se um deslocamento para o norte de espécies de águas frias, como o bacalhau, com possíveis consequências para a reprodução de aves marinhas e a disponibilidade de recursos pesqueiros[reference:93].
A formação de florações de algas nocivas é outra consequência direta do aumento da temperatura do mar. Quando nutrientes, águas quentes, luz solar abundante e condições de calma convergem, criam-se condições ideais para o crescimento explosivo de microalgas que produzem toxinas[reference:94]. Essas toxinas acumulam-se em mariscos filtradores, representando um risco para a saúde humana e obrigando as autoridades a monitorar constantemente as biotoxinas marinhas[reference:95].
Diante desse cenário, a comunidade científica identificou quarenta perguntas prioritárias para avançar na compreensão dos riscos e oportunidades associados às ondas de calor marinhas[reference:96]. Essas perguntas abordam os efeitos sobre os ecossistemas, os serviços que sustentam, a economia azul e a sociedade. A urgência dessas pesquisas é acentuada se a atual onda de calor se estender até agosto, quando as águas do Reino Unido atingem sua temperatura sazonal máxima, o que pode levar os ecossistemas a ultrapassar limites críticos[reference:97].
A experiência da Austrália Ocidental, onde o termo "onda de calor marinha" foi cunhado em 2011, é um lembrete da gravidade do problema[reference:98]. Lá, o aquecimento persistente causou a devastação de prados de ervas marinhas e a mortandade de algas, corais, peixes, abalones, camarões e caranguejos[reference:99]. Algumas partes desse ecossistema levaram anos para se recuperar; outras nunca se recuperaram[reference:100]. Esse precedente ressalta a necessidade de implementar medidas de gestão precoces, como estratégias de colheita e cotas de captura, que protejam as populações reprodutivas e os peixes juvenis[reference:101].
A proteção dos ecossistemas marinhos contra as ondas de calor é um desafio complexo que requer uma abordagem integrada que combine pesquisa científica, gestão adaptativa e cooperação internacional. A Fundación Argentina ASE, em linha com seu compromisso com o desenvolvimento humano sustentável, promove o estudo e a divulgação desses fenômenos como parte de uma estratégia mais ampla para a preservação dos ecossistemas e o bem-estar das comunidades que deles dependem.
