أعلنت كولومبيا البريطانية حالة الطوارئ في 8 أغسطس بعدما توسع حريق Bald Range بسرعة شديدة في المناطق الداخلية الجنوبية من المقاطعة الكندية. واضطر أكثر من 20 ألف شخص إلى مغادرة منازلهم في Summerland وPeachland ومناطق أخرى غرب بحيرة Okanagan، في أكبر عملية إجلاء شهدتها المقاطعة خلال الموسم حتى ذلك الوقت.
بلغت المساحة التقديرية للحريق نحو 9500 هكتار بعدما كادت تتضاعف خلال الليل. صدرت الأوامر قرابة منتصف الليل واتجه كثير من السكان إلى Penticton أو Kelowna قبل إغلاق الطرق. وحاصرت الظروف المتغيرة بسرعة أشخاصا احتاجوا إلى الإنقاذ، وأكدت السلطات خسارة منازل وممتلكات من دون أن يتوفر بعد عدد نهائي.
فقدت Summerland، التي يبلغ عدد سكانها نحو 12 ألفا، الكهرباء وأصدرت تنبيها بغلي المياه بعدما دخلت مياه غير معالجة إلى الشبكة متجاوزة محطة المعالجة أثناء الطوارئ. ويعيش في Peachland نحو 6500 شخص. وتضيف أضرار المزارع بعدا إنتاجيا في منطقة تستضيف جزءا كبيرا من صناعة النبيذ في كولومبيا البريطانية.
يتيح إعلان الطوارئ فرض قيود على السفر وحماية الإمدادات من رفع الأسعار وتنسيق الإنقاذ والإيواء بصلاحيات استثنائية. وعند إعداد التقرير كان هناك 40 أمر إجلاء و49 تنبيها في المقاطعة. يفرض الأمر المغادرة، بينما يدعو التنبيه إلى الاستعداد؛ وقد يؤدي جمع الفئتين إلى تضخيم أو تقليل عدد النازحين فعليا.
كان نحو 1500 عنصر إطفاء يكافحون أكثر من مئة حريق في المقاطعة وسط طقس حار وجاف. ودعمت فرق من المكسيك وأستراليا وفرنسا ونيوزيلندا الاستجابة الكندية. ويؤدي تزامن الحرائق إلى توزيع الأفراد والطائرات والإمدادات، فيما يمكن للدخان والرياح والسلوك المتطرف للنيران خفض الرؤية وإغلاق الطرق خلال ساعات.
على مستوى كندا، كانت الحرائق قد أتت على نحو أربعة ملايين هكتار في 2026 بحسب المركز الكندي المشترك لحرائق الغابات. يوضح الرقم الوطني حجم الأزمة لكنه لا يخص Bald Range ولا يمثل مساحة حادث واحد. كما أن الحر والجفاف ساعدا على الانتشار، بينما يحتاج مصدر الاشتعال إلى تحقيق منفصل.
تتمثل الأولويات الفورية في العثور على المعزولين والحفاظ على الملاجئ وإعادة المياه والكهرباء واحتواء المحيط. وسيتغير حصر المباني والمزارع المتضررة عندما تتمكن الفرق من الدخول بأمان. يصف عدد المُجلين الطوارئ الإنسانية، أما التقييم اللاحق فعليه قياس الخسائر وتلوث المياه وتعافي التربة وقدرة المجتمعات على العودة.
