El embalse de Tittesworth, cerca de Leek en Staffordshire, ha sido galardonado con la acreditación Biodiversity Benchmark de The Wildlife Trusts, convirtiéndose en el sitio de reservorio más grande del Reino Unido en obtener este reconocimiento de importancia nacional[reference:0].
Abastecido por el río Churnet y el arroyo Meer, Tittesworth Water alberga hábitats clave como bosques antiguos, humedales y praderas ricas en flores silvestres, que abarcan una superficie equivalente a más de 200 campos de fútbol (145 hectáreas)[reference:1][reference:2]. La acreditación reconoce la gestión positiva para la naturaleza de Severn Trent en los terrenos que rodean el embalse, beneficiando a la biodiversidad actual y futura[reference:3].
Un área de enfoque principal ha sido la mejora del hábitat de bosque húmedo para la población reproductora de carbonero palustre (willow tit), el ave residente con la disminución más rápida en el Reino Unido[reference:4]. El equipo de Tittesworth ha aplicado técnicas de gestión forestal para modificar la estructura de edad y la altura del dosel del bosque, aumentar las oportunidades de anidación mediante la creación de madera muerta y la instalación de cajas nido especialmente diseñadas[reference:5].
Los equipos también realizan monitoreos regulares de la vida silvestre y los hábitats del sitio, identificando oportunidades para hacer que áreas como pastizales, bosques y humedales sean más diversas y resilientes al cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos[reference:6]. Se están llevando a cabo censos anuales de pastizales de setas del género Hygrocybe (waxcap grasslands) para monitorear y registrar los hongos presentes en este importante hábitat[reference:7].
Richard Whiting, gerente del sitio de visitantes de Tittesworth, expresó: "Estamos increíblemente orgullosos de haber logrado el Biodiversity Benchmark de The Wildlife Trusts en Tittesworth. Es un hito fantástico y un verdadero reflejo de la dedicación y colaboración de nuestros equipos"[reference:8]. Añadió que este logro demuestra que no solo protegen la biodiversidad en sus tierras, sino que la están mejorando activamente para el futuro[reference:9].
Julian Woolford, director ejecutivo de Staffordshire Wildlife Trust, señaló: "En un momento crucial para la naturaleza en todo el Reino Unido, es genial ver a otra empresa dando un paso al frente y actuando por la naturaleza en sus tierras a través del Biodiversity Benchmark"[reference:10]. Destacó que el enfoque en el bosque húmedo para el carbonero palustre ayuda a crear más oportunidades para que esta especie, rara a nivel nacional, prospere[reference:11].
Severn Trent está desarrollando Planes de Acción de Biodiversidad en toda su propiedad, junto con el Biodiversity Benchmark. El trabajo ya ha comenzado en Tittesworth, con planes de extender el enfoque a un total de cinco sitios para 2030[reference:12]. Con Tittesworth Water suministrando agua a miles de personas en Staffordshire, Stoke-on-Trent y Leek diariamente, es vital que la provisión de este recurso precioso mejore el entorno natural[reference:13].
Reconocido como uno de los destinos turísticos más populares de Staffordshire, cientos de miles de caminantes y familias visitan el sitio cada año, haciendo uso de las instalaciones de deportes acuáticos, senderos y escondites para la observación de aves[reference:14]. A través de sus esfuerzos positivos para la naturaleza, Severn Trent espera inspirar a la próxima generación de amantes de la naturaleza y conservacionistas, demostrando que todos pueden hacer algo positivo por la naturaleza[reference:15].
Tittesworth Water se suma a los 52 sitios acreditados con el Biodiversity Benchmark, que en conjunto suman casi 7,700 hectáreas en todo el Reino Unido[reference:16]. La certificación confirma la mejora y protección continua de la biodiversidad en los sitios, al tiempo que respalda compromisos más amplios de sostenibilidad y clima[reference:17].
