La colonia de bobo de Cocos de Isla Pajarera, frente a Jalisco, atraviesa una temporada reproductiva crítica. Investigadores registraron en 2026 un máximo aproximado de 220 nidos, frente a 9.524 contabilizados en 1975. La comparación revela un descenso de largo plazo, aunque una visita no equivale a un censo anual perfecto y la cantidad puede fluctuar dentro de la temporada.
El calentamiento del Pacífico, intensificado este año por El Niño, desplaza o reduce los peces voladores que alimentan a estas aves. Los adultos deben volar más lejos y, cuando ambos progenitores salen a buscar comida, huevos y polluelos quedan expuestos al sol, depredadores y tormentas. En un nido monitoreado, ninguno de los padres regresó durante dos días.
Los indicios reproductivos coinciden: muchos nidos tenían un solo huevo, cuando en años de mayor alimento la especie puede poner dos. El equipo encontró polluelos débiles, esqueletos y diez aves muertas, juveniles y adultas, en Peña Blanca. Esas observaciones muestran estrés, pero todavía no permiten asignar cada muerte a El Niño sin análisis sanitarios, toxicológicos y de dieta.
La lluvia intensa de septiembre pudo destruir nidos y arrastrar huevos, un efecto local distinto de la falta de alimento a escala oceánica. La mortandad de unas 1.900 aves registrada en 2012 también sigue sin causa confirmada; se sospechó de una marea roja, pero no hubo certeza. Mantener esas diferencias evita presentar una explicación única para episodios con mecanismos diversos.
El hábitat terrestre también se redujo. La rama de la cruz y el zacate de Guinea, dos plantas exóticas, cubrieron espacios abiertos usados para anidar. El área disponible en Isla Pajarera pasó de 14,4 hectáreas en 1975 a 1,2 en 2015. Retirar invasoras podría devolver sitio a las parejas, siempre que el control no dañe nidos ni favorezca erosión.
El turismo añade una presión evitable. En Isla Cocinas, investigadores observaron que un grupo de visitantes entró en la colonia para tomar fotografías; las aves abandonaron temporalmente sus nidos y aumentó la exposición de huevos y crías. Límites de acceso, guías, distancias mínimas y cierres estacionales pueden reducir ese daño, aunque no solucionen el calentamiento marino.
La recuperación requiere separar escalas. A corto plazo pueden controlarse plantas invasoras, tránsito turístico y vigilancia de colonias; a escala regional hacen falta series de temperatura, disponibilidad de peces, toxinas y éxito reproductivo. La tendencia no se revertirá con contar aves una sola vez: el indicador decisivo será que más parejas aniden, que los polluelos sobrevivan y que el alimento regrese de manera sostenida.
