Les autorités ont déclaré la calamité publique à Villa de Leyva, célèbre ville coloniale de Colombie, alors qu’un incendie progressait dans les montagnes de Boyacá. Commencé samedi, le feu avait touché environ 290 hectares et était maîtrisé à près de 50 % au moment du bilan d’AP.
Des vents forts ont compliqué les opérations et poussé parfois les flammes vers les zones habitées. La ville a suspendu les cours et procédé à des évacuations préventives, notamment d’hôtels. La déclaration facilite une coordination extraordinaire, mais ne signifie ni fin du danger ni périmètre totalement contenu.
Plus de 400 pompiers, secouristes, habitants et volontaires ont participé. Quatre hélicoptères ont effectué environ 170 largages dimanche, soit 240 000 litres d’eau. Ces chiffres décrivent l’opération; son efficacité dépend du vent, du relief, du combustible et de la surveillance des reprises.
Le ministre Fabio Arjona a indiqué que les premières informations suggéraient un départ volontaire. L’enquête restait ouverte: cette hypothèse n’est pas une cause confirmée et ne désigne aucun responsable. Préserver les preuves et distinguer soupçon initial et conclusion d’expertise est essentiel.
L’épisode appartient à une urgence plus vaste. L’agence nationale surveillait 27 incendies: 19 actifs et huit sous contrôle. Neuf foyers actifs se trouvaient au Tolima. Par ailleurs, 279 municipalités avaient une alerte incendie et 36 étaient en alerte rouge maximale.
Du 16 juin au 6 août, la Colombie a enregistré 438 incendies dans 191 municipalités, touchant environ 7 153 hectares. Sécheresse, chaleur et vent facilitent la propagation. El Niño peut réduire la pluie et accroître la chaleur, mais ne prouve pas à lui seul l’origine de chaque foyer.
La date du bilan compte: 50 % maîtrisé ne signifie pas éteint, et le feu peut reprendre. Il faut protéger habitants et équipes, puis évaluer érosion, eau, biodiversité et restauration. Alertes, contrôle des brûlages, enquêtes et gestion de la végétation sont nécessaires avant la période à haut risque d’octobre à avril.
