印度北部和巴基斯坦农民每年通常在四月和十一月两次集中焚烧作物残余。十一月的火点与冬季开始重合，使人口稠密地区更难及时扩散烟雾和细颗粒物。
寒冷而密集的空气会同时滞留农业烟雾、交通、建筑、砖窑、工业、扬尘和家庭燃烧排放。因此，必须结合风向、湿度和混合层高度，不能只按火点数量判断来源。
十一月三日，IQAir记录拉合尔空气指数447，PM2.5约为世卫年均指南的六十倍。德里同一体系为215，而印度官方体系报332，两种方法不可直接对比。
卫星识别的是热异常而不是活动性质；热点可能来自秸秆、森林、垃圾或工厂。云层和浓烟会遮挡目标，两次过境之间完成的短时焚烧也可能完全漏记。
德里限制高污染车辆、施工以及餐饮燃煤和木柴，并增加公共交通。巴基斯坦加强砖窑执法并劝阻农户焚烧，排灯节烟花还可能增加短期负荷。
把责任只推给农民或邻国，会忽略紧迫的播种窗口和城市排放。替代方案需要可负担的机械、秸秆收运、生物质市场，并对交通和工业实施同等可信的监管。
有效治理应把卫星、地面传感器、气象和气团轨迹结合起来，并建立健康预警。最终指标不是发现多少火焰，而是各来源贡献是否被证实、居民暴露是否持续下降。
