Il popolo Laklãnõ/Xokleng sta recuperando l'araucaria brasiliana nelle aree degradate del territorio indigeno Ibirama-La Klãnõ, nello stato di Santa Catarina. Araucaria angustifolia è tipica della Foresta Atlantica del sud e sud-est del Brasile e appartiene a una linea vegetale di circa 200 milioni di anni. Per la comunità è zág, una presenza centrale nelle origini, nella lingua e nell'identità.
Espansione urbana, deforestazione e decenni di taglio hanno ridotto le foreste di araucaria a meno del 3% dell'areale originario. La perdita ha limitato anche l'accesso ai semi nutrienti che fanno parte dell'alimentazione e dei cicli comunitari Xokleng. Ripristinare l'albero significa ricostruire habitat, sorgenti e risorse alimentari, restituendo spazio materiale alle pratiche culturali.
L'Istituto Zág è nato nel 2017 per iniziativa di Carl Gakran. Il lavoro è iniziato con dieci piantine vicino a casa sua ed è diventato un programma comunitario di produzione e impianto. L'organizzazione ha prodotto più di 140.000 piantine e portato il ripristino su circa 1.000 ettari, dove quasi 100.000 araucarie sono state stabilite in aree degradate e presso le sorgenti.
Il monitoraggio indica tassi di sopravvivenza tra il 70% e l'80%, utili a migliorare scelta dei siti, cura e sostituzione. Da 30 a 40 volontari di diversi villaggi partecipano regolarmente, mentre scuole e famiglie aiutano vivai e giornate di impianto. La presenza delle donne nelle decisioni, nei laboratori e sul campo punta a distribuire le competenze nella comunità.
Il recupero dell'araucaria rafforza la sovranità alimentare ripristinando l'accesso futuro ai semi e conservando le conoscenze sulla raccolta responsabile. Può anche creare reddito compatibile con la foresta attraverso alimenti derivati dai semi, agroforestazione ed etnoturismo. Queste attività richiedono ancora organizzazione e fondi, ma possono sostenere il progetto oltre le donazioni.
L'istituto vuole ampliare i vivai ad altre specie della Foresta Atlantica, tra cui sassofrasso, imbuia e una felce usata in una bevanda tradizionale Xokleng. Cerca inoltre droni, strumenti di intelligenza artificiale e sistemi informativi per seguire la sopravvivenza degli alberi e sorvegliare taglio e miniere illegali. La tecnologia sostiene la gestione territoriale, senza sostituire il sapere comunitario.
La prossima sfida è assicurare finanziamenti a lungo termine, estendere il monitoraggio e trasformare i primi risultati in un paesaggio forestale funzionale. L'esperienza mostra che il ripristino può recuperare insieme biodiversità, acqua, cibo e memoria quando la comunità stabilisce le priorità. Ogni araucaria che cresce rafforza una relazione culturale viva e la capacità locale di curare il territorio.
