La crescita dei data center nello stato di Washington non distribuisce i suoi impatti in modo neutrale. Un rapporto di Front and Centered rileva che il 57% delle 81 strutture analizzate si trova nei settori censuari con le maggiori quote di persone non bianche, contro appena il 2% in quelli con le quote minori.
Lo studio ha incrociato le località note con la mappa statale delle disparità sanitarie ambientali, che integra inquinamento, qualità dell'acqua, povertà e altri fattori. Quasi metà delle strutture, il 47%, è in comunità con alcuni dei rischi cumulativi più alti. Il legame con la razza è risultato più forte di quello con il reddito.
L'abbondanza idroelettrica e le grandi imprese tecnologiche attraggono progetti, ma questi richiedono molta elettricità, acqua e suolo. Usano generatori diesel di riserva e producono rifiuti elettronici, aggiungendo pressione sulle comunità indigene, migranti, povere e non bianche.
I centri consumano già circa il 6% dell'elettricità di Washington. Nella contea di Grant, dove il 45% degli abitanti è ispanico, il settore usa il 37% dell'energia locale. Nuove linee e timori di bollette più alte spostano il dibattito verso casa, terra e costo della vita.
Le interviste a 29 organizzazioni registrano preoccupazioni per energia, acqua, inquinamento, accessibilità e scarsa partecipazione. La vigilanza è ostacolata dall'assenza di un elenco unico e dalla frammentazione tra zonizzazione, edilizia e controlli statali su aria, acqua ed energia.
Front and Centered propone una moratoria sui nuovi centri hyperscale e sugli ampliamenti mentre si costruisce un quadro cumulativo. Spokane e Seattle hanno già adottato pause temporanee. L'industria rivendica lavoro e crescita, ma la sua associazione non ha risposto al rapporto.
Washington deve scegliere se valutare ogni progetto isolatamente o riconoscere il carico congiunto su rete, acqua e salute. Regole credibili richiedono inventario pubblico, dati sui consumi, alternative, protezione tariffaria e partecipazione precoce delle comunità.
