Глава Vale Густаву Пимента заявил, что отсутствие федеральных правил об охране пещер влияет на медные и железорудные проекты Бразилии и может затронуть редкоземельное сырье. Компания добивается рабочего порядка классификации полостей по экологической значимости. Особенно важен вопрос в минеральной провинции Каражас штата Пара, где рудные тела и подземные образования находятся на одной территории.
Среди названных объектов — медный проект Alemão и железорудный S11C. По оценке Vale, Alemão потребует 8–10 миллиардов реалов, что показывает масштаб ожидающих решения инвестиций. Компания предлагает сохранять пещеры максимальной значимости, но разрешать воздействие с компенсацией на полости, признанные малозначимыми или не имеющими существенного биоразнообразия.
Спор определяется важным прецедентом. Декрет 10.935 от 2022 года разрешал необратимое воздействие на пещеры максимальной значимости ради проектов общественной пользы. Федеральный верховный суд приостановил ключевые положения и восстановил запрет необратимого ущерба таким пещерам и зонам их влияния; пленум подтвердил временное решение в 2024 году.
Бразильские нормы делят пещеры на максимальную, высокую, среднюю и низкую значимость по экологическим, биологическим, геологическим, гидрологическим, палеонтологическим, ландшафтным, историческим, культурным и социально-экономическим признакам. ICMBio сообщает, что совместный акт для применения части классификации еще не издан. Пробел не отменяет экологические обязанности, но усиливает неопределенность исследований, сроков и лицензирования.
Пещеры не являются пустотами без ценности. В них могут жить эндемики, храниться климатические записи, ископаемые и археологические остатки; они участвуют в питании и циркуляции подземных вод. Малое число организмов при коротком обследовании не делает полость заменимой: сезонность, подземные связи и неполная выборка могут скрыть функции, навсегда утрачиваемые при разрушении.
Президент BNDES Алоизиу Меркаданти поддержал сочетание производства и охраны. Доклад Vale и Accenture требует единых критериев, простых процедур и усиления Ibama, Iphan, Funai и органов штатов, чтобы сократить подготовку крупных проектов с пятнадцати до восьми-десяти лет. Но скорость зависит от полноты документов и штата экспертов не меньше, чем от изменения норм.
Надежное решение требует независимой классификации, открытых данных, консультаций с общинами и четкой границы между компенсируемым ущербом и невосполнимой ценностью. Следует измерять сроки этапов, качество инвентаризации, совокупные эффекты и выполнение компенсаций, а не только число лицензий. Спрос на медь и железо для инфраструктуры и энергоперехода не делает подземную среду расходным материалом; он усиливает обязанность принять доказательное решение до необратимой потери.
