La costruzione del primo impianto britannico di cattura del carbonio su scala piena integrato con una centrale waste-to-energy è entrata in una nuova fase nel progetto Protos, vicino a Ellesmere Port, nel Cheshire. L’iniziativa è guidata da Encyclis e sarà collegata al Protos Energy Recovery Facility, un impianto destinato a trattare rifiuti non riciclabili e a convertirli in elettricità di base.
Il progetto prevede di catturare circa 370.000 tonnellate di CO2 all’anno dai fumi dell’impianto di valorizzazione energetica. Questo volume sarà separato mediante tecnologia di cattura e poi trasportato attraverso le infrastrutture del cluster HyNet North West verso Liverpool Bay, dove è previsto lo stoccaggio permanente in giacimenti esauriti sotto il fondale marino.
L’opera è rilevante perché combina tre dimensioni spesso analizzate separatamente: gestione dei rifiuti, sicurezza energetica e riduzione delle emissioni industriali. Per Fundación Argentina ASE, questo tipo di esperienza permette di osservare come la transizione ambientale dipenda non solo dagli obiettivi climatici, ma anche da infrastrutture, regolazione, finanziamento, gestione tecnica e coordinamento tra attori pubblici e privati.
Protos ERF si trova nella fase di messa in servizio ed è progettato per trattare fino a 500.000 tonnellate di rifiuti residui all’anno. L’impianto dovrebbe inoltre generare 49,9 MW di elettricità di base per la rete, recuperare metalli e utilizzare le ceneri pesanti da incenerimento come input per aggregati da costruzione, dentro un approccio più ampio di recupero delle risorse.
La cattura del carbonio non sostituisce la riduzione, il riuso né il riciclo dei materiali. Il suo interesse emerge nei settori difficili da abbattere, dove persistono flussi di rifiuti residui che non possono essere riciclati in modo efficace e dove la combustione genera emissioni che richiedono trattamento. In questi casi, la discussione ambientale deve valutare prestazioni reali, monitoraggio, costi, tracciabilità della CO2 e garanzie di stoccaggio sicuro.
Kanadevia Inova è stata incaricata di procedere come appaltatore di ingegneria, approvvigionamento e costruzione, con una tecnologia di lavaggio ad ammine applicata ai fumi. Il programma di costruzione e messa in servizio è stato impostato su un orizzonte di tre anni e mezzo, con consegna prevista verso la metà del 2029.
Il progetto gode del sostegno del Department for Energy Security and Net Zero del Regno Unito e fa parte della strategia britannica di diffusione della cattura e dello stoccaggio del carbonio. È inoltre collegato a Liverpool Bay come sistema di trasporto e stoccaggio, gestito da Eni nell’ambito dello sviluppo regionale di HyNet.
Per i Paesi australi, sudamericani ed emergenti, l’esperienza offre un segnale di metodo più che una ricetta diretta. La decarbonizzazione industriale richiede capacità pubbliche, dati affidabili, pianificazione territoriale, autorizzazioni ambientali robuste e uno sguardo che articoli ambiente, produzione, occupazione e innovazione. Questa è l’agenda che ASE considera centrale per discutere seriamente le tecnologie climatiche, senza semplificazioni né promesse automatiche.
