Il Regolamento europeo sugli imballaggi e i loro rifiuti, PPWR, si applica dal 12 agosto nei 27 paesi dell'Unione. Sostituisce un quadro che non ha fermato la crescita: ogni abitante getta in media mezzo chilo di imballaggi al giorno. La norma punta a ridurre il volume, armonizzare il mercato e limitare la dipendenza dalle materie fossili.
Il calendario è graduale. Gli Stati dovranno ridurre i rifiuti del 5% entro il 2030, 10% entro il 2035 e 15% entro il 2040. Non ci sarà un calo immediato perché gran parte degli obblighi arriva dopo. La prima disposizione applicabile fissa già concentrazioni massime di PFAS negli imballaggi alimentari.
Dal 2030 ogni imballaggio dovrà essere riciclabile almeno al 70% e la plastica includerà quote minime di materiale recuperato; per le bottiglie sarà il 30%. Dal 2035 la qualifica riciclabile dipenderà anche da selezione, raccolta e reinserimento reali nella produzione su larga scala, collegando design e funzionamento del sistema.
Nel 2029, i sistemi di deposito dovranno coprire gran parte di lattine e bottiglie e raggiungere il 90% di raccolta. La norma vieta anche plastiche monouso: film su frutta e verdura sotto 1,5 chili, porzioni individuali in hotel e ristoranti, sacchetti ultraleggeri e certi cosmetici in miniatura.
Sul riuso, il 40% degli imballaggi da trasporto dovrà essere riutilizzabile nel 2030 e per le bevande vale il 10%. Per il 2040 il 70% nei trasporti è diventato uno sforzo, non un obbligo. La proposta del 10% di contenitori riutilizzabili per cibo e bevande da asporto entro il 2030 è finita come opzione volontaria.
La riduzione dell'ambizione è seguita a una campagna intensa. Più di cento aziende, fra cui Coca-Cola, McDonald's e Heineken, hanno chiesto rinvio e modifiche. Una coalizione guidata da McDonald's ha contrastato il riuso e ottenuto che alcuni divieti sul monouso riguardassero soltanto la plastica, escludendo la carta.
Il PPWR stabilisce un minimo comune, non un tetto. La Francia discute l'adattamento senza arretrare dalla legge del 2020 che mira a eliminare gli imballaggi plastici monouso entro il 2040; il regolamento consente politiche nazionali più forti. La valutazione dovrà misurare rifiuti evitati, riuso e raccolta reali, contenuto riciclato e passaggio ad altri materiali usa e getta.
