Gli incendi boschivi che colpiscono il dipartimento boliviano di Tarija, nel sud del paese, continuano a espandersi per il quinto giorno consecutivo e hanno raggiunto comunità vicine alla capitale, mentre i forti venti ostacolano gli sforzi di spegnimento e mettono alla prova la capacità di risposta dello Stato[reference:105].
Uno dei fronti più critici si trova nella comunità di Rincón de la Victoria, a circa 12 chilometri dalla città, dove le fiamme sono scese verso aree abitate, mentre altri focolai rimangono attivi in comunità come Quirusillas, Erquiz Ceibal, Obrajes, Cadillar e La Victoria[reference:106]. Il governo ha schierato due elicotteri dell'Aeronautica Militare Boliviana per effettuare lanci d'acqua e ha rafforzato le operazioni con militari e vigili del fuoco, ma le condizioni meteorologiche hanno limitato l'efficacia dei lavori[reference:107].
I venti fino a 70 km/h, il terreno montuoso e la siccità hanno alimentato molteplici focolai di incendio e hanno costretto a distribuire le risorse tra i diversi punti[reference:108]. Gli incendi a Tarija fanno parte di un'emergenza più ampia che colpisce anche i dipartimenti di Santa Cruz e Cochabamba, dove le alte temperature e la bassa umidità favoriscono la propagazione del fuoco[reference:109].
A Santa Cruz, i due focolai di incendio sono concentrati vicino al confine con il Brasile e si stimano oltre 21 mila ettari colpiti[reference:110]. In una riunione del Comitato Dipartimentale per le Operazioni di Emergenza, il governatore Juan Pablo Velasco ha messo in discussione lo schema di finanziamento per le autonomie: "Non possiamo proteggere più di 15 milioni di ettari di aree protette con risorse così limitate"[reference:111]. Ha spiegato che la Governatorato riceve lo 0,4% del Bilancio Generale dello Stato, pari a 210 milioni di dollari, di cui può decidere circa 70 milioni[reference:112].
A Cochabamba, un incendio si è riattivato nella comunità di Liriuni, a 28 chilometri dalla città, e sono state consumate più di 100 ettari di vegetazione[reference:113]. Nelle tre regioni, i vigili del fuoco e i volontari affrontano una serie di difficoltà che evidenziano la limitata capacità di risposta dello Stato, tra cui la mancanza di attrezzature e carburante per trasportare le squadre nelle zone di emergenza[reference:114].
Negli ultimi dieci anni, gli incendi boschivi sono diventati un fenomeno ricorrente in Bolivia durante la stagione secca, specialmente tra luglio e ottobre, quando le alte temperature, la bassa umidità e i venti favoriscono la rapida propagazione del fuoco[reference:115]. Diversi studi accademici e di organizzazioni ambientaliste concordano sul fatto che la maggior parte dei focolai non ha origine naturale, ma da attività umane[reference:116].
Tra le principali cause identificate vi sono l'espansione della frontiera agricola e zootecnica, nonché la distribuzione di terreni in zone boschive che ha favorito interessi settoriali e ha coinciso con processi di occupazione irregolare delle terre[reference:117]. Le indagini indicano anche che gli accaparramenti di terre associati a economie illecite, come il narcotraffico e l'estrazione mineraria illegale, contribuiscono alla deforestazione e all'uso indiscriminato di bruciature per consolidare il controllo territoriale[reference:118].
Tutto ciò avviene in un quadro normativo —noto localmente come "leggi incendiarie"— che ha facilitato queste pratiche attraverso autorizzazioni per disboscamenti e bruciature, mentre le sanzioni per gli incendi illegali sono lievi e la loro applicazione tende a essere carente[reference:119]. La crisi a Tarija, Santa Cruz e Cochabamba evidenzia la necessità di rafforzare le capacità istituzionali, migliorare i meccanismi di prevenzione e rivedere le politiche che hanno consentito l'espansione incontrollata della frontiera agricola in aree di alto valore ecologico.
